Salud

De la boca a los pulmones

En este episodio de Podcast Fractales, el Dr. Andrés Felipe Cardona y la Dra. Gloria Inés Lafaurie exploran una conexión que empieza a abrir nuevas preguntas en la investigación oncológica: la relación entre el microbioma oral y la respuesta a la inmunoterapia en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas. La boca alberga una comunidad diversa de microorganismos que, en condiciones normales, se mantiene en equilibrio. Este estado, conocido como eubiosis, cumple funciones importantes en la salud general. Sin embargo, cuando ese equilibrio se altera —un fenómeno llamado disbiosis— algunas bacterias pueden aumentar de forma descontrolada y afectar otros sistemas del cuerpo. El episodio explica que estas alteraciones no se limitan a la cavidad oral. A través de procesos como la broncoaspiración o el paso de microorganismos al torrente sanguíneo, la composición bacteriana de la boca podría influir en los pulmones, la inflamación y la respuesta del sistema inmune frente a un tumor. En este contexto, la inmunoterapia se presenta como una estrategia que busca retirar los “frenos” que impiden que los linfocitos T reconozcan y ataquen las células cancerosas. Tratamientos como los inhibidores anti-PD1 y anti-PDL1 han transformado el manejo de algunos pacientes, pero no todas las personas responden de la misma manera. Por eso, la investigación sobre el microbioma oral busca identificar posibles firmas microbianas que ayuden a anticipar qué pacientes podrían beneficiarse más del tratamiento o cuáles podrían tener respuestas adversas, como la hiperprogresión. Aunque el microbioma intestinal ha recibido mayor atención científica, el microbioma oral representa un campo todavía poco explorado y con un gran potencial para la medicina personalizada. La conversación también resalta que la salud oral hace parte del cuidado integral. Una higiene rigurosa, el uso de aditamentos interdentales, el control del consumo de azúcares y el seguimiento odontológico pueden contribuir al bienestar de los pacientes, especialmente durante procesos oncológicos complejos. Este episodio muestra cómo la colaboración entre investigación básica, odontología y oncología puede ampliar nuestra comprensión del cáncer y abrir nuevas rutas para tratamientos más precisos, humanos e integrales.